LABIRINTO D'OSSA di James Rollins

 

 

 

 

Trama:

Roma, 1669.

Un soldato s'inchina al ospetto di padre Athanasius Kircher, uno dei più autorevoli sapienti del mondo. Gli consegna una mappa, una scheggia d'osso e un messaggio. Poi si suicida. Perché nessuno possa estorcergli con l'inganno o la tortura il suo terribile segreto.

 Croazia, oggi.

Quando la paleoantropologa Lena Crandall s'inoltra in un complesso di grotte appena riportate alla luce da un terremoto, capisce di essere di fronte a una scoperta eccezionale: alcune elaboratissime pitture rupestri che raffigurano uomini e animali minacciati da enormi sagome inquietanti. Chi - o cosa - sono quelle figure? Prima di riuscire a porsi altre domande, però, un nuovo sisma fa tremare la terra, imprigionando lei e il suo gruppo nell'oscurità.

 Parigi, oggi.

 A Gray Pierce non capita spesso di potersi prendere una vacanza. E infatti viene subito richiamato in servizio dalla Sigma Force per soccorrere il team della dottoressa Crandall. Ma quella missione di salvataggio si trasformerà ben presto in una sfida mortale contro un nemico sfuggente e antichissimo, che rischia di essere oltre le sue possibilità. Perché se Gray non riuscirà a fermare quella forza distruttrice, la vita sulla Terra potrebbe cambiare per sempre. O finire nel silenzio...    

 

Su James Rollins e sui suoi libri ho scritto tanto. Cosa aggiungere di più?

In questa nuova avventura della Sigma, come sempre crea un cocktail di materie, dalla storia alla scienza passando inevitabilmente dalla fantascienza e dalla religione, impossibile da non leggere tutto d'un fiato.

I protagonisti dei suoi libri, in particolare quelli della serie della Sigma, diventano sempre più quasi una parte essenziale per spiegare in modo semplice studi e teorie che, se da un lato possono lasciare senza parole, dall'altro porta ogni lettore a valutare una ricerca della verità che sembra essere da sempre davanti ai nostri occhi distratti.

Quindi, se volete sapere di più di misteri storici, dell'origine ed evoluzione della vita, della Luna, di Atlantide e dei numeri primi, non perdetevi questo romanzo che promette non solo di stupire, ma anche di non annoiare mai il lettore.

E come sempre, alla fine, Rollins spiega con cura dove finisce la realtà e dove inizia l'immaginazione.

 

Buona lettura

 

by Lisa

 

 



ESTINZIONE di James Rollins

1832. Affascinato da una misteriosa rotta segnata su una mappa antichissima, Charles Darwin decide di spingere il Beagle sempre più a Sud, fino a lambire i ghiacci dell'Antartide. Ma ciò che vedrà lo convincerà a bruciare il resoconto di quella spedizione e a distruggere ogni prova dell'esistenza di un luogo maledetto. California, oggi. "Uccideteci tutti". È questa l'agghiacciante richiesta che arriva da un laboratorio militare segreto. E infatti, quando la squadra di soccorso arriva sul posto, è ormai troppo tardi per intervenire. Perché nel raggio di cinque chilometri intorno al sito, ogni forma di vita ha cessato di esistere. Washington, oggi. Un gruppo di uomini armati irrompe nella sede della DARPA ed elimina l'unico biotecnologo in grado di dare un senso ai dati sconcertanti raccolti nella zona del disastro. A Gray Pierce rimane quindi solo una possibilità: rivolgersi ad Alex Harrington, un controverso scienziato di fama mondiale che, negli ultimi tempi, aveva intrattenuto una fitta corrispondenza col direttore del centro californiano. Harrington è disposto a collaborare, però a condizione che Gray lo raggiunga nella sua stazione di ricerca in Antartide. L'agente della Sigma è troppo esperto per non sospettare che si tratti di una trappola, ma deve correre il rischio, se vuole salvare l'umanità dall'estinzione...

ESTINZIONE di James Rollins

Ebbene sì, per la decima avventura dedicata alla Sigma Force, Rollins scomoda proprio Charles Darwin, le sue teorie e particolari riguardanti la sua vita. E dopo il salto nel passato, snoda una storia che attraverso il presente sembra proiettarci in un futuro lontanissimo e che invece, come spiegherà l’autore stesso nelle note finali, è già qui.

Ed è forse questo a rendere ancora più inquietante l’argomento trattato, ovvero il bioterrorismo.

Tra tutti i romanzi della serie, questo sembra essere il più catastrofico, come lascia presagire il titolo stesso e spiega chiaramente ad ogni lettore argomenti ostici quali il DNA e le sperimentazioni di tipo biologico realmente in atto per rendere le specie viventi più resistenti.

Perché, come Darwin insegna, non è la specie più forte a sopravvivere, ma la specie che meglio si adatta.

Il tutto senza annoiare il lettore che da una spiegazione scientifica si ritroverà nel bel mezzo di avventure mozzafiato da una pagina all’altra, nel tipico stile “mai troppo tranquillo” di Rollins.

Per gli accaniti fans delle sue avventure sarà  inoltre facile associare alcune parti di questo libro ad un’altra sua opera (Amazzonia) e riconoscere personaggi di altre avventure.

Buona lettura

By Lisa

ORIZZONTE DI FUOCO di James Rollins e Grant Blackwood

Trama:

Sudafrica, 1900. Per sfuggire all’avanzata degli inglesi, alcuni soldati boeri si nascondono in un immenso labirinto di gallerie sotterranee. Credono di essere al sicuro, e invece, l'uno dopo l’altro, contraggono un morbo sconosciuto e muoiono fra atroci sofferenze. La Storia li dimenticherà e la loro fine rimarrà un mistero…

Russia, oggi. Da diversi anni ha lasciato l’esercito, eppure l’ex ranger Tucker Wayne è ancora il migliore nelle operazioni di salvataggio. Ed è a lui che il dipartimento della Difesa degli Stati Uniti affida una missione d’importanza cruciale: prelevare dal suo laboratorio in Siberia Abram Bukolov – uno scienziato di fama mondiale – e portarlo fuori del Paese. Bukolov infatti è il padre di una nuova, devastante arma biologica, ed è necessario nasconderlo in un luogo segreto prima che altre persone possano mettere le mani sulla sua invenzione. Ma quello che il governo americano non sa, e che Tucker scoprirà sulla propria pelle, è che un gruppo di uomini potenti e senza scrupoli è già sulle tracce di Bukolov… L’unica soluzione è scortare lo scienziato nel cuore dell’Africa, là dove la vita sulla Terra ha avuto inizio e dove è sepolta la chiave per neutralizzare la minaccia biologica. Mentre il tempo scorre inesorabile, il destino del genere umano è nelle mani di Tucker Wayne.

 

 

Inizia ufficialmente con questo romanzo una nuova saga sempre collegata al filone della Sigma, ma stavolta il personaggio è un mondo a sé con una squadra a sé che preferisce non legarsi a nessuna agenzia governativa.

La sua squadra è composta da due validi elementi, Tucker, ovvero lui stesso, ex ranger che sa rivelarsi tanto abile quanto spietato all’occorrenza e Kane, un pastore belga Millinois, un soldato a quattro zampe a tutti gli effetti. I due vivono ed operano in totale simbiosi.

La comparsa del simpatico duo è già avvenuta in una precedente avventura della Sigma da cui ora si distacca, anche se non completamente, forse in previsione di nuove esaltanti collaborazioni.

Qui Rollins collabora con un altro autore, Grant Blackwood e devo dire che se inizialmente i due stili sembrano distinguersi, durante lo snodarsi della trama anche tra gli autori si crea una perfetta simbiosi, quasi come tra Tucker e Kane.

Come sempre, nei romanzi di Rollins, la storia si fonde con la scienza e il passato con il presente e tutto il racconto gira intorno alla teoria di LUCA, ovvero Last Universal Common Ancestor, cioè l’Ultimo Antenato Comune Universale che spiega o spiegherebbe l’origine della vita, il seme da cui sono state generate tutte le creature viventi, il sistema che avrebbe permesso le forme di vita sul nostro pianeta a ridosso tra due ere, quella dove ogni forma di vita era improponibile e quella in cui le condizioni iniziarono a divenire compatibili.

Se l’argomento LUCA vi interessa ed anche incuriosisce il cane soldato, lanciatevi nella nuova avventura attraverso le sempre avvincenti pagine di questo romanzo.

Buona lettura

By Lisa

L’OCCHIO DELL’INFERNO di James Rollins

453 d.C. Nessuno sa cos’è successo. Al termine dell’incontro col papa, Attila ha ordinato al suo esercito di ritirarsi, rinunciando alla conquista di Roma. Solo l’amante del condottiero unno conosce il prezzo pagato per la salvezza della Città Eterna, e ha capito che il contenuto di quello scrigno è troppo pericoloso per essere lasciato nelle mani sbagliate. Attila deve morire…

California, oggi. L’hanno battezzato l’Occhio di Dio. È un satellite all’avanguardia, progettato in segreto dal dipartimento della Difesa per studiare e neutralizzare la materia oscura. Eppure le immagini che Painter Crowe fissa sullo schermo non mostrano né asteroidi né buchi neri. Mostrano l’inferno in terra…

Roma, oggi. Tutti lo credevano morto. Invece, dopo dieci anni di silenzio, l’archeologo Josip Tarasco manda un pacco a monsignor Veroni, agente dei Servizi Segreti vaticani. All’interno ci sono un teschio e un volume rilegato in pelle umana. Ma non è l’aspetto macabro di quegli antichi reperti a inquietare Veroni, bensì il biglietto che li accompagna: una disperata richiesta d’aiuto. Ed è soltanto l’inizio, perché poche ore dopo qualcuno cerca di ucciderlo, facendo saltare in aria il suo appartamento. Sconvolto, Veroni decide di rivolgersi all’unico uomo di cui si può fidare: Painter Crowe, direttore della Sigma Force. Per ritrovare l’archeologo, Veroni e la squadra di Painter dovranno mettersi sulle tracce di un segreto sconcertante e risolvere un enigma millenario. E scopriranno che la posta in gioco è altissima: il futuro dell’intero genere umano…

 

Per la nona avventura della Sigma Force, Rollins non risparmia colpi di scena.

Come sempre le sue avventure sono un ponte infinito tra passato e presente, ma qui il protagonista è anche il futuro e per tirarlo in ballo, scomoda Einstein, le teorie quantistiche, astrofisica e, perché no? anche qualche Santo, per essere precisi San Tommaso.

Da abile narratore, dimostra anche in questo libro come materie all’apparenza così diverse e a volte in contrasto, possono invece fondersi perfettamente. Storia, scienza e religione sembrano i pezzi di un puzzle che si incastrano a perfezione per costruire una chiave di lettura più completa per arrivare alla verità.

Qualche piccola nota a sfavore del mio autore preferito.

Chi ha seguito tutte le avventure,  ben conosce i personaggi destinati a collaborare, combattersi e a innamorarsi. Alquanto improbabile che la squadra della Sigma Force possa sempre veder scoccare la scintilla tra i suoi membri. Stavolta, al ripetersi puntuale, ho davvero alzato gli occhi al cielo.

Impossibile far entrare in un’unica avventura, proprio tutti i personaggi. Potrebbe tuttavia evitare di ricordarne l’esistenza nei momenti più “disperati”. Lo scenario di allarme generale risulta meno realistico.

Due piccole pecche sicuramente oltrepassabili in oltre 400 pagine di pura adrenalina.

Se volete saperne di più su Gengis Khan, San Tommaso, teorie quantistiche, energia oscura, asteroidi, satelliti attualmente in orbita e dita magnetiche (sì, proprio dita magnetiche: esistono realmente) non perdetevi l’ultima avventura della Sigma Force. E se dovesse invece essere la prima, la lettura sarà ugualmente entusiasmante.

By Lisa

L'EREDITA' DI DIO di James Rollins

Terra Santa, estate 1134. Lo cerca da sedici anni. Per trovarlo, ha sacrificato la sua giovinezza e il patrimonio della sua famiglia. Si è persino travestita da uomo ed è diventata un cavaliere templare, ma alla fine è stata ammessa in quella cripta. Dove l'attende un vecchio che, con mano tremante, le porge l'oggetto che per lei vale più di ogni altra cosa al mondo. Perché, grazie a esso, quel vecchio ha vissuto per 520 anni. Corno d'Africa, oggi. Bastano pochi minuti a un gruppo di pirati somali per assumere il controllo del lussuoso yacht. Il loro obiettivo, però, non è né impadronirsi dell'imbarcazione né derubare i passeggeri, bensì portare a terra uno dei turisti, una donna americana. Non appena apprende la notizia, il presidente degli Stati Uniti in persona chiede l'intervento della Sigma Force e in particolare di Gray Pierce, il loro migliore agente. Perché quella donna è Amanda Gant, sua figlia, e le persone che l'hanno rapita non sono delinquenti qualunque, ma fanno parte della Gilda, un'organizzazione sulle tracce di un segreto che la famiglia Gant custodisce da novecento anni. Un segreto di cui Amanda è l'ultima depositaria...

Con questo romanzo, James Rollins da vita ad un’ennesima avventura della squadra della Sigma Force.

 Come in ogni saga dove l’autore riprende gli stessi protagonisti e ne inserisce di nuovi per dar corpo alle avventure, c’è il rischio che di volta in volta lo stile tenda a perdere punti… ma questo pericolo con un autore come Rollins si ribalta.

Autentico maestro dell’avventura, nel suo riprendere i personaggi dalle varie storie scritte, non da mai sensazione di già letto e scontato. E in questo ultimo (non definitivo della serie spero) libro supera se stesso facendo persino sbiadire i romanzi precedenti. Partendo dal passato dei Templari fino ad arrivare ai giorni d’oggi dove parla di tecnologie talmente all’avanguardia che sembrano futuristiche ed invece sono già “atroce” realtà, coordina complotti, colpi di scena, notizie storiche rilevanti e sentimenti, dall’odio all’amore in una miscela che lascerà il lettore senza fiato per oltre 450 pagine da divorare.

Ogni libro della saga può essere letto come libro a se, ma io consiglio vivamente di iniziare dal primo della serie “La città sepolta”. Non “affezionarsi” ai personaggi è impossibile.

by Lisa

L'ALTARE DELL'EDEN di James Rollins

Trama:

Iraq, aprile 2003.

Baghdad è stata appena conquistata dall’esercito americano: la città è nel caos e, mentre i soldati
cercano di arginare rapine e saccheggi, alcuni uomini armati irrompono nel giardino zoologico sottraggono da un laboratorio sotterraneo i risultati di un esperimento rivoluzionario. Le armi, però, non possono proteggerli dalla creatura che, all’improvviso, emerge dall’oscurità...

NewOrleans, oggi.

Un peschereccio naufragato sulle coste della Louisiana, i membri dell’equipaggio scomparsi, sangue ovunque e, nella stiva, un carico clandestino di animali esotici: è questo lo scenario che si presenta alla veterinaria Lorna Polk, chiamata dall’agente Jack Menard per prestare le prime cure ai preziosi animali. Incuriosita dalle loro singolari anomalie fisiche e dalla loro stupefacente intelligenza, Lorna sospetta subito che siano le cavie di audaci manipolazioni genetiche. Ma la curiosità si trasforma in terrore quando prima scopre che un feroce giaguaro dai denti a sciabola è fuggito nella palude, e poi si salva per miracolo dall’esplosione che distrugge il peschereccio. Per far luce sulla provenienza di quel misterioso carico, infatti, Jack e Lorna dovranno affrontare un nemico potente e implacabile, disposto a tutto pur di nascondere la verità. Perché quegli animali sono gli ignari custodi di un segreto sconvolgente, un segreto che risale all’origine stessa della razza umana...

Ancora una volta James Rollins si conferma un maestro dell'avventura, inserendo come sempre nei suoi romanzi un po' di tutto, dalla storia alla scienza, passando per la fantascienza.

Ma sarà poi fantascienza?

In questo romanzo inserisce nella protagonista femminile una professione a lui cara: quella di veterinario, studi che ha veramente conseguito e praticato e che nel libro padroneggia con grande esperienza.

Ma introduce anche una passione autentica per la città di New Orleans che si avverte in ogni pagina, descrivendo non solo i luoghi, ma anche i popoli, le tradizioni e la mentalità, al punto che sembra di vedere realmente le scene narrate e di percepire il senso di una tradizione diversa non solo dalla nostra, ma dall'America in genere.

Non mancano i colpi di scena, tra teorie fantascientifiche che sembrano sradicarsi addirittura dalla Bibbia e sentimenti vecchi e nuovi che chiedono solo di essere vissuti.

E come accade in quasi tutti i suoi libri, quel pizzico in più finale: a fine libro si potrà leggere quante parte è fantasia e quanta realtà contiene, chiarendo ulteriormente eventuali dubbi del lettore.

Se amate l'avventura, la conoscenza e la possibilità di sviluppare nuovi punti di riflessioni personali, non perdete questo libro che si legge tutto d'un fiato.

by Lisa

LA MAPPA DI PIETRA di JAMES ROLLINS

Un gruppo di individui, vestiti da monaci, fa irruzione nella cattedrale di Colonia durante la celebrazione di una messa solenne, uccide tutti i presenti e s'impadronisce delle reliquie custodite in un sarcofago sotto l'altare: le ossa dei re Magi. Per il segretario di Stato vaticano non ci sono dubbi: quella strage è un attacco al cuore della Cristianità e i suoi responsabili vanno fermati prima che altri spaventosi sacrilegi siano compiuti. Ma nessuna forza di polizia ufficiale può risolvere un caso tanto cruento e apparentemente incomprensibile, e infatti il Vaticano incarica delle indagini monsignor Veroni, agente del servizio segreto della Santa Sede, e sua nipote Sara, tenente dei carabinieri esperta nei furti di oggetti sacri...

Ho conosciuto questo autore proprio con questo libro, di sicuro non il suo primo romanzo e neanche il primo che narra le avventura a metà tra il fantastico e il fantascientifico della squadra della SIGMA, una sezione segretissima che combatte ogni forma di sopruso senza liminti di misura né di campi, da quelli più tradizionali con fughe rocambolesche e sparatorie a raffica a soluzioni di complicati enigmi storici e sventati attacchi terroristici di tipo batteriologico.

James Rollins riesce a inserire in un romanzo amicizia, amore, passione, tradimenti, avventura, storia, fantascienza, religione. Il tutto ben distribuito in un numero quasi infinito di pagine.

Perché i suoi libri sono avvincenti e intriganti, ma non si possono terminare in un paio di giorni.

E ogni libro è una storia a sé che si apre e si chiude, ma abilmente si ricollega a tutti i precedenti e i successivi per permettere al lettore la scelta se continuare a seguire le vicende oppure no.

Dopo aver letto quasi tutti i suoi libri (me ne mancano due), Dan Brown non è più riuscito ad entusiasmarmi.

IL CODICE DA VINCI - di Dan Brown

Jacques Sauniere, curatore del Louvre di Parigi, viene assassinato da un misterioso monaco albino appartenente all'ordine dell'Opus Dei.

L'uomo prima di morire, riesce però a lasciare degli indizi che solo il professor Robert Langdon, esperto di simbolismi storici, può decifrare. Peccato che il professor Langdon sia però sospettato dalla polizia francese, di essere l'assassino.

Langdon è costretto alla fuga per provare la propria innocenza, ma per riuscirci dovrà anche svelare antichi misteri storici, protetti da sette segrete e ricercati dal vero assassino.

Dan Brown da in questo romanzo il meglio di sé come scrittore e studioso storico.

Altri romanzi non riescono ad appassionare quanto questo giallo storico-religioso che riesce a portare l'attenzione su antichi e famosi dipinti mostrandoli non con le immagini, ma con la sua dettagliata descrizione letteraria.

Impossibile, durante la lettura, non cercare le immagini di questi dipinti per poterne confrontare la veridicità, esposta sotto i nostri occhi ma senza essere, il più delle volte, notata.

Affonda anche le radici per nuove (o forse antiche) teorie sulla vita e la morte di Gesù su cui altri storici hanno a lungo indagato e studiato senza ottenere lo stesso successo letterario e lo stesso riscontro di attenzione.

Consiglio questo romanzo a tutti, ma in particolare a chi è religioso, perché conoscere la verità, farsi domande non può mai essere sbagliato, nè può demolire la fede, semplicemente può offrire nuove basi su cui accrescerla.

N.B: di questo libro esistono anche edizioni successive con illustrazioni. Tali immagini distolgono l'attenzione dalle descrizioni dettagliate. Meglio l'edizione originale.